RELEVANT

NIEUWS

Thee & Theerituelen

15/01/2025

Eerder brachten we op onze blog een stuk over ‘Japanse rituelen als bron van inspiratie voor vandaag’. Vandaag gaan we graag wat dieper in op één van acht rituelen die we opsomden en kort toelichtten. En, dit seizoen geen beter topic dan ‘thee’ om aan te snijden, toch? Want, wat is er gezelliger dan in alle rust, al dan niet in goed gezelschap, te genieten van een ‘kopje warmte’ in een knusse omgeving terwijl de regen eindeloos tegen het raam aantikt? Een woordje uitleg over het ontstaan, de kracht en de effecten van thee!

Het ontstaan van thee

De oorsprong van thee ligt in China, waar (volgens de legende) keizer Shen Nong rond 2700 v.C. per toeval theebladeren in kokend water liet vallen en zo het verfrissende en zuiverende effect van de intussen welbekende drank ontdekte. In de 8e eeuw maakte thee z’n weg naar Japan. Zenmeester Eisai, beter gekend als ‘Eisai Zenji’, introduceerde er in de 12e eeuw het idee van de Chinese groene thee als spirituele praktijk, nadat monniken al een tijdje fervente theedrinkers waren. Uit zijn ideeën ontwikkelde zich de Japanse theeceremonie, bekend als Chanoyu of Chadō.

In de 16e eeuw kwam thee naar Europa, via Portugese handelaren die vanuit Azië terug naar het Westen reisden. Het werd aanvankelijk als een luxeproduct beschouwd, alleen toegankelijk voor de elite. In de 17e eeuw introduceerden de Nederlanders thee op eigen bodem, en van daaruit verspreidde het zich naar Engeland. Thee groeide al snel uit tot een essentieel onderdeel van de Britse cultuur, vooral met de opkomst van de iconische ‘Afternoon Tea’. Handelsroutes, zoals die van de Oost-Indische Compagnie, speelden een cruciale rol in de verspreiding en populariteit van thee in Europa.

Thee in onze maatschappij

Intussen is thee niet meer weg te denken uit onze huiskamers, bars en restaurants… zeg maar: onze samenleving. Het is een symbool geworden van gezondheid, rust en verbinding. Zo is thee enerzijds rijk aan antioxidanten, wat kan helpen bij het verlagen van stress en het ondersteunen van het immuunsysteem, maar biedt het anderzijds ook gewoon een welgekomen pauze in een maatschappij waar snelheid en productiviteit vaak de boventoon voeren, en is het soms zelfs een sociaal bindmiddel; het drinken van thee met anderen creëert een gevoel van (h)eerlijk samenzijn.

Binnen de muren van onze wellness-centra zien we ook steeds vaker thee en theerituelen opduiken, en dat is niet zo vreemd als je de eigenschappen van deze toch wel bijzonde drank oplijst. Al wat thee losmaakt, of in beweging zet, ligt volledig in lijn met wat we als welzijnsmedewerkers willen creëren voor onze saunabezoekers: een moment van rust, van ontspanning voor lichaam en geest… van even helemaal niets doen en daar heel bewust van genieten. 

We halen onze inspiratie uit de Japanse theeceremonie, een zorgvuldig uitgevoerd ritueel dat vaak plaatsvindt in een speciaal ontworpen theehuis, waarbij de ‘theemeester’ een hele reeks handelingen uitvoert die harmonie, respect, reinheid en rust symboliseren. Tijdens deze ceremonie wordt matcha (groene thee in poedervorm) bereid en geserveerd, maar dat passen we in onze Westerse saunarituelen graag wat aan. 

En, om onze eigen sauna-zenmeesters, maar ook lezers, te inspireren, delen we hier iets over de verschillende soorten thee met elk hun unieke smaken en voordelen, zodat je met nog meer intentie op wellness-reis kan.

Soorten thee en hun effecten

We starten met een wist-je-datje: thee is een warme drank die wordt gemaakt door infusie van de gedroogde bladeren van de theeplant ‘Camellia sinensis’. In theorie zijn dus alle verkochte producten die niet van deze plant afkomstig zijn geen echte thee maar kruidenthee. Maar, ach… ‘What’s in a name?!’

De zes hoofdcategorieën

1. Groene thee: Ongefermenteerd en rijk aan antioxidanten. Helpt bij focus en vetverbranding.

2. Witte thee: Licht verwerkt, subtiel van smaak. Verbetert de huid en het immuunsysteem.

3. Zwarte thee: Volledig gefermenteerd, robuust van smaak. Verhoogt energie en is goed voor het hart.

4. Oolong thee: Semi-gefermenteerd, een mix van groene en zwarte thee-eigenschappen. Ondersteunt de spijsvertering.

5. Pu-erh thee: Gefermenteerd en gerijpt. Stimuleert gewichtsverlies en verlaagt cholesterol.

6. Kruidentheeën: Technisch gezien geen thee, maar aftreksels van kruiden en bloemen (zoals kamille en munt).

Populaire theeën

1. Matcha: Voor focus en energie. Ideaal voor ’s ochtends of  ’s middags.

2. Jasmijnthee: Kalmerend. Goed voor ontspanning in de avond.

3. Pepermuntthee: Verfrist en helpt bij spijsvertering. Perfect na een maaltijd.

4. Kamille: Bevordert slaap. Geschikt voor voor het slapengaan.

5. Gemberthee: Boost het immuunsysteem. Ideaal bij griep of op koude dagen.

6. Earl Grey: Elegant en aromatisch. Een goede start van de dag.

Een nieuwe balans

Door elementen van ‘The Way of Tea’ te integreren in ons dagelijks leven, kunnen we niet alleen genieten van de smaak en gezondheidsvoordelen van dat ‘kopje warmte’, maar ook momenten van rust en bezinning creëren. Misschien is een eigen theeritueel wel een leuk (en haalbaar) nieuw voornemen? Kies bij voorkeur een thee die past bij jouw stemming en neem de tijd om er bewust van te genieten. Zo maak je van thee niet alleen een drank, maar een middel om balans te brengen in een drukke dag. Want, dat is de ware kracht van ‘The Way of Tea’.

15/01/2025